17 haitianos que buscaban EEUU quedaron varados en la isla de la que huyen los cubanos

En resumen — Un grupo de 17 migrantes haitianos que intentaba llegar a Estados Unidos pasó siete días a la deriva antes de encallar, por error, en Playa Siboney, Santiago de Cuba. La Cruz Roja los atendió y las autoridades cubanas los identificaron para una previsible repatriación, mientras los comentarios de los cubanos en redes sociales convirtieron el episodio en un espejo incómodo de la propia crisis migratoria de la isla.

Pasadas las diez de la noche del lunes 21 de septiembre, una embarcación con 17 ciudadanos haitianos tocó tierra en Playa Siboney, en el municipio de Santiago de Cuba, según reportaron OnCuba News y Periódico Cubano. A bordo iban 14 hombres, una mujer, una niña y un niño: personas que habían salido de Haití con la intención de llegar a las costas de Estados Unidos y que, en cambio, llevaban siete días a la deriva en el mar, de acuerdo con el reporte de OnCuba News y 14ymedio.

"Las condiciones hidrometeorológicas los arrojaron a nuestro litoral", explicó Aris Arias Batalla, jefe de Operaciones y Seguridad Acuática de la Cruz Roja en Santiago de Cuba, en un mensaje publicado en su perfil de Facebook y recogido por Diario de Cuba. Los migrantes no buscaban la isla: buscaban otra, a más de mil kilómetros al norte. El mal tiempo desvió su rumbo y los dejó, según narró Diario de Cuba, en una costa muy distinta a la que perseguían.

Esa es la ironía que condensó un usuario de redes sociales citado por Diario de Cuba: "Los pobres, buscando el paraíso encontraron el infierno". Otro, según el mismo medio, resumió el desconcierto con humor negro: "Salieron de Guatemala para Guate-peor". Un tercero fue más lejos: "Déjenlos tres días que ellos solitos se van a nado". Diario de Cuba interpretó esos comentarios como evidencia del "colapso integral de la Isla" y del "hartazgo de los cubanos" — no con los haitianos, sino con su propio país.

Mientras los comentarios circulaban, el aparato institucional cubano actuó según su protocolo habitual. Personal de Higiene y Epidemiología realizó el control sanitario de los recién llegados; funcionarios de Inmigración y Extranjería procedieron a identificarlos; y agentes del Ministerio del Interior resguardaron la zona, según coincidieron OnCuba News y Periódico Cubano. Arias Batalla precisó, de acuerdo con 14ymedio, que "ninguna de las personas presentaba síntomas que pusieran en riesgo su salud". Los 17 migrantes presentaban un aparente buen estado de salud al momento de ser auxiliados, reportó Periódico Cubano.

Según 14ymedio, las autoridades de la isla entablan contacto con el Gobierno de Haití para asegurar el retorno seguro y voluntario de los migrantes a su país, de acuerdo con los protocolos habituales; Diario de Cuba señaló que el grupo será "presuntamente" deportado en los próximos días. Ninguna de las cuatro fuentes confirmó una fecha ni el mecanismo final de esa repatriación.

No es la primera vez que una travesía haitiana termina, por accidente, en costas cubanas. En julio de 2026, las autoridades interceptaron a seis pescadores haitianos que llegaron a las costas de Guamá, también en Santiago de Cuba, después de que su embarcación sufriera daños por el mar y el viento, según 14ymedio. En mayo de 2022, una embarcación con 842 ciudadanos haitianos llegó a las costas de Villa Clara tras ser desviada por el clima, de acuerdo con OnCuba News; permaneció temporalmente en la isla antes de ser repatriada en seis vuelos humanitarios, y un mes después otros 178 migrantes haitianos llegados a Caibarién fueron devueltos por vía aérea. En febrero de 2022, otra embarcación con 292 personas a bordo recaló, tras cinco días en el mar, cerca de Cayo Paredón, en Ciego de Ávila — un antecedente que confirma la recurrencia de estos arribos, aunque a mayor escala.

Diario de Cuba contrastó ese trato con el que reciben muchos cubanos que intentan salir de la isla por la misma vía marítima rumbo a Estados Unidos y que, al ser repatriados, son procesados y a menudo advertidos o fichados por el aparato de seguridad — casos en los que, según el medio, la prensa oficial nunca recoge el testimonio de los migrantes. El propio archivo de este medio documenta episodios recientes en ese sentido: en agosto, seis balseros cubanos fueron arrestados y llevados ante un tribunal en Jamaica acusados de "entrada ilegal" tras llegar a la isla en una embarcación precaria; ese mismo mes, otro grupo de diez cubanos desembarcó en Cayo Hueso, Florida, en una lancha robada en la isla, mientras en redes sociales circulaba información sobre al menos tres fallecidos en el naufragio de otra embarcación que había salido con destino a Cancún.

Esa es la simetría que la llegada de los 17 haitianos a Playa Siboney puso, sin proponérselo, frente a los cubanos: una isla que cada año ve partir a miles de sus propios habitantes en embarcaciones improvisadas recibió, esta vez, a quienes huían de otra crisis y terminaron varados en la suya. El comentario que Diario de Cuba escogió para cerrar su cobertura — "déjenlos tres días que ellos solitos se van a nado" — no habla de los haitianos. Habla de lo que los cubanos, según ese mismo medio, ya no esperan de su propio país.